Stephan NICOLAY (b.1975)
After simultaneous musical and scientific studies, Stephan Nicolay started to work as a software engineer for the space industry, before turning full-time to composition and choir conducting where he earned a state registered diploma. He has won awards in several European competitions and his music is often described as having an undeniable poetic power.
His wide range of skills and interests have allowed him to tour with an Occitan folk rock band, to teach in music schools, to conduct major works with choir and orchestra (i.e. Requiem by Verdi, Mors&Vita by Gounod…) as well as early music or contemporary choral improvisations, to give voice-performances during electronic music shows or within a Soundpainting ensemble, and to organize meetings and concerts with Muslims, Jews and Christians to promote peace, respect and understanding of other cultures.
Chapel master of the churches of Cannes, he conducts several choirs on the French Riviera such as the chamber choir La Sestina or Compagnie Madame Croche and is much appreciated as a choral clinician and guest conductor for his musical skills and his human qualities.
He is the Artistic Director of the International Choir Competition in Provence and collaborates regularly with the Orchestre National de Cannes. In 2023, he had the opportunity to collaborate with The Real Group. In 2024, his professional ensemble Alicantus has been programed in the MIDEM+24 Live festival and has recorded the choir tracks of the new album of the French metal band Igorrr.
Compositeur et chef de chœur diplômé d’état, son éclectisme l’a conduit aussi bien à tourner avec un groupe de rock occitan qu’à enseigner dans des écoles de musique, à animer des ateliers en milieu scolaire ou à diriger des œuvres majeures avec chœurs et orchestre (Requiem de Verdi, Stabat Mater de Haydn, Mors & Vita de Gounod, etc.).
Maître de chapelle à Cannes et chef de l’ensemble vocal La Sestina à Nice, il collabore aussi avec la Compagnie Madame Croche ainsi qu’à divers projets comme du Soundpainting. Apprécié pour ses compétences musicales et ses qualités humaines, il est Directeur Artistique du Concours International des Chœurs en Provence et régulièrement sollicité comme chef invité sur des productions lyriques ou comme monteur de projet pour de l’évènementiel. En 2023, il a ainsi collaboré comme avec les Orchestre National de Cannes, de l’Opéra de Gênes, du Philharmonique de Turin ou encore avec The Real Group. En 2024, son ensemble professionnel Alicantus est programmé dans le cadre du festival MIDEM+24 Live et enregistre les parties vocales du prochain album du groupe de métal Igorrr. Profondément humaniste, il organise également des concerts réunissant juifs, musulmans et chrétiens pour promouvoir la paix, le respect et la compréhension des autres cultures.
Sa musique, essentiellement vocale, a été primée dans divers concours internationaux. Que l’écriture soit inspirée des maîtres du début du 20ème siècle qu’il affectionne particulièrement, ou plus contemporaine, son œuvre se caractérise par une indéniable force poétique. Ses œuvres ont notamment fait l’objet de deux enregistrements discographiques par le chœur de chambre 1732 (dir. Bruno Habert).